Etape 2 : la Toscane...

Avant d'arriver à Sienne et Florence, nous avons pris notre temps pour sillonner la Toscane, nous arrêtant aux grès de nos envies, dans de tout petits villages, à peine indiqués sur la carte, mais révélant toujours de belles surprises : à Capodimonte, une fête religieuse locale habillant le village surplombant le lac de Bolsène de couleurs de toutes sortes grâce à des copeaux de bois colorés

à Montemerano, dans la petite église San Girogio - elle-même décorée de fresques -, un retable polychrome de grande beauté.

Tout près de là, nous avons plongé nos pieds dans les sources chaudes de Saturnia...gratuites mais populeuses !

Système D pour les Italiens, grands fumeurs devant l'Eternel, qui ont trouvé un cendrier géant à côté des sources.

Moins profane, la sereine et majestueuse abbaye romane de Sant'Antimo, toujours occupée par une petite communauté de chanoines, assurant les offices en grégorien.

Moins insolite, mais agréable tout de même, la jolie ville médiévale de Montalcino et son gouleyant "Montalcino" (si vous y passez, goûtez-le !)

Et le village impressionnant de Pitigliano, sur son rocher de tuf et son quartier de la "petite Jérusalem"

Mais par dessus tout, la beauté des paysages toscans, même sous un ciel d'orage.

Etape 1: Rome

3 jours...difficile de faire le tour de Rome en 3 jours, surtout avec une petite demoiselle qui aime marcher (à son rythme) et faire des pauses régulières. J'y étais déjà allée et donc je ne me suis pas crispée sur "il faut se dépêcher pour visiter le forum". Je ne vais pas vous faire une rétrospective touristique, vous en trouvez sur tous les guides...quelques photos glanées par ci, par là, pour vous dire que...

...nous avons pénétré dans de charmantes petites cours où trônaient des statues esseulées...ou des vespas et des Italiens intéressés

...nous avons beaucoup marché, monté et descendu (Rome n'est-elle pas la ville aux 7 collines ?). Résultat : des mollets de cyclistes après 3 jours !

...nous nous sommes fait avoir comme n'importe quel touriste lambda en payant des prix astronomiques dans les restos proches des sites intéressants.

...nous avons "goûté" aux magouilles entre hôtels, nous faisant aller de l'un à l'autre sans vraiment comprendre les dessous de l'affaire.

...nous avons admiré les multiples peintures et fresques, même les plus "banales" sur les murs des maisons particulières.

Interlude en Italie

Nous sommes bientôt en partance pour l'Italie. Au programme, 3 jours à Rome et un périple non programmé de 10 jours en Toscane. Je ne pourrai probablement pas poster depuis là bas, mais je vous promets d'ouvrir mes yeux et mes oreilles et de vous faire un petit compte-rendu à mon retour.

Vous avez donc 15 jours devant vous pour utiliser les deux mots commençant par D...

- Dolosif : adj. Qui présente le caractère du dol, de la fraude, de la tromperie. Manoeuvre dolosive.

- Dithyrambique : adj. Très élogieux ou d'un enthousiasme excessif. Vous connaissez probablement cet adjectif mais ayant récemment vérifié son orthographe, j'ai décidé de vous le mettre.

Fleurs comestibles

Je ne sais si comme moi vous avez regardé les reportages d'Envoyé Spécial hier soir (rediffusion cette nuit)...j'ai souri en suivant celui sur les livres de cuisine qui pullulent chez nos libraires depuis déjà quelques années et découvert le nouveau métier de "styliste culinaire". Il est vrai qu'on pourrait facilement vider son porte-monnaie avec les nouveautés mensuelles qui rivalisent d'idées et de belles photos !

Sauf que j'ai depuis quelque temps renoncé à acquérir LE dernier livre de cuisine, CELUI qu'il faut absolument avoir, la PERLE...je vais maintenant sur internet et les différents blogs culinaires. J'ai largement de quoi occuper mes ustensiles de cuisine et régaler nos papilles... Renoncé totalement ? non pas tout à fait je l'avoue...de temps en temps je "craque" encore. Il est une collection que j'apprécie, simple, accessible pécunièrement et culinairement : les petits fascicules des Editions du Sureau. Les livrets recouverts d'une couverture en plastique comme vos cahiers d'école sont aux alentours de 10 euros, point de photos savamment travaillées et absolument en dehors de la réalité de votre cuisine mais de jolies aquarelles...

Celui que j'ai acheté dernièrement : Fleurs, je vous aime...de toutes les couleurs

Je rumine déjà pour tenter de trouver à Paris des fleurs comestibles (l'Epicerie du Bon Marché, Galeries Lafayettes Gourmet), mais aussi (et surtout) aux manoeuvres d'ingéniosité pour faire avaler des fleurs au grand bonhomme !

dernière icône écrite : Le Christ Roi du Monde et Grand-Prêtre

la planche étant de petite taille, il est normal que la photo ne soit pas très précise

C comme...

Chapelle Las Planques, dans une des boucles du Viaur. Une petite merveille d'architecture et de sérénité. Photo de Maurice Germanangue.

- Chatterie : 1 . Friandise très délicate. 2 . (surtout pl.) Caresse câline, insinuante et hypocrite.

- Coudoyer : Fréquenter de façon constante, être souvent en contact avec; cotoyer.

Et vive la Provence !

dentelles de Montmirail

Quelques jours bien mérités dans la Drôme, dans notre petit coin de paradis...

J'emporte ave moi de quoi tricoter sans prêter vraiment attention...il me faut quelque chose de très facile car je dois pouvoir tenir une conversation en anglais tout en tricotant. Mes beaux-parents sont avec nous et je ne veux pas courir le risque de paraître mufle, concentrée sur mon Raewyn (qui avance trop lentement à mon goût)

J'ai donc choisi un très ancien modèle de chez Phildar. Le chauffe-coeur et le pantalon seront en fushia, la robe (que je ferai jusqu'à mi cuisse seulement) sera en bordeaux foncé.

La robe de la petite demoiselle est quasiment terminée. J'ai finalement opté pour des bordures plus simples : petits roulotés au lieu de bordures au crochet. Je vais ajouter une touche perso en brodant quelques fleurs et rompre ainsi l'aspect un peu austère de la robe.

B comme...

Pas vraiment eu le temps de poster un message intéressant les jours derniers...la semaine a filé à toute allure et j'ai l'impression de n'avoir rien fait. Bref...

Relevés un peu au hasard, voici deux mots commençant par B.

- Birbe : n.m (provençal : birbe, canaille). Péjoratif. Un vieux birbe : un veillard rétrograde

De quoi alimenter vos joutes oratoires...c'est sûr que vous ne l'utiliserez pas très souvent.

- Bossuer : Déformer par des bosses. Syn : bosseler, cabosser.

A comme...

Il y a quelques années, j'avais pris l'habitude le matin- pendant que je prenais mon petit déjeuner -d'ouvrir dictionnaire et de chercher au hasard un mot que je ne connaissais pas.

Il fallait qu'il soit ni trop alambiqué, ni ultra spécialisé, et j'essayais de l'utiliser dans les conversations quotidiennes des jours suivants.

J'aime la langue française et je suis souvent inquiète de l'appauvrissement de notre vocabulaire. Si vous ouvrez au hasard une page d'un dictionnaire, vous découvrirez à coup sûr un ou plusieurs mots qui vous seront inconnus.

Je vous propose donc ce petit exercice hebdomadaire (hum, je vais essayer de garder le rythme).

Et je commence par la lettre A

- Afféterie (ou affèterie) : affectation, recherche excessive ou prétentieuse dans les manières, le langage. Syn : minauderie...............ça c'est un clin d'oeil, car il ne faut surtout pas que cet exercice tourne à l'affèterie !

- Agritourisme : ensemble des activités développées à l'intention des touristes dans les exploitations agricoles (gîtes ruraux, chambres d'hôte, camping, etc.)

Bonne semaine !

P.S : j'utilise le petit Larousse

Raewyn

J'aurais mis du temps, mais je pense maintenant avoir pris un rythme de croisière (rythme de tortue cependant) pour avancer Raewyn.

Grâce à l'aide du forum de Tricot nordique, et en particulier de Libby, j'ai pu me lancer dans la partie des nopes, torsades et autres amusements en tout genre. Bien sûr, j'ai détricoté 3 fois cette partie avant de tirer les conclusions qui s'imposaient :

- avoir une bonne lumière

- ne surtout pas regarder la TV en même temps ni même discuter avec quelqu'un, encore moins surveiller les bêtises de la petite demoiselle. Certes c'est restrictif mais il faut ce qu'il faut.

- surligner au marqueur les lignes au fur et à mesure de mon avancement

Je croise les doigts pour la suite...je ne suis pas au bout, mais le modèle me plaît et c'est quand même plus intéressant que du jersey !

presque au printemps...

Belle journée ensoleillée...les Parisiens sortent ! nous de même et l'humeur joyeuse, nous nous offrons une gâterie chez Pierre Hermé : cheese-cake Ispahan pour moi ( pâte sablée, cheese-cake moelleux à la rose, compote de framboises et letchis, crème légère au cream-cheese à la rose...le tout surmonté d'un pétale de rose) et Plénitude pour le grand bonhomme (macaron chocolat, éclats de chocolat noir à la fleur de sel, mousse et ganache au chocolat amer, caramel croquant).

Nous savourons sur la Place St Sulpice avant de nous diriger , satisfaits, vers le Jardin du Luxembourg.

Nous n'y restons pas longtemps...l'endroit est bondé ! juste le temps d'admirer les magnolias en fleur. J'aime ces arbres et ils me rappellent l'appartement dans lequel nous vivions à Washington. Les fenêtres du salon donnaient sur 2 magnifiques magnolias.

La semaine a été remplie...visite d'une amie montpelliérenne et de son fils...et une autre commande iconographique honorée.

Pierre Hermé : 72 rue Bonaparte - 75006 Paris

trois livres

Il ne s'agit pas de lectures au sens strict. Ce sont mes acquisitions des temps derniers.

Un ouvrage d'iconographie au sujet des Icônes arabes. Même si les icônes sont essentiellement connues aujourd'hui pour leurs origines byzantines, il existe des "icônes arabes" venant de toute la région du Croissant fertile et il est passionnant de découvrir à quel point les cultures se fécondent mutuellement. Je voulais d'autant plus me procurer ce livre qu'il a été co-écrit par celle qui m'a enseigné l'iconographie, Mère Agnès-Mariam de la Croix.

Côté tricot, un ouvrage de base, conseillé par Piloo, Les bordures en tricot.

J'ai déjà mis à profit les explications de l'ouvrage en commençant une robe pour la petite demoiselle avec du coton lilas acheté à la Droguerie. L'autre coton, couleur écrue est pour tricoter une tunique à partir d'un modèle de Debbie Bliss, Raewyn. Je "bave" devant depuis des mois et j'ai décidé de m'y mettre !

Enfin, un livre déniché lors de ma semaine en montagne, Trucs et astuces de nos grands-mères. Non, on ne rigole pas...c'est plein de conseils et d'astuces très utiles ! Allez, je vous en livre un : pour vous débarrasser des petites arêtes caractéristiques de certains poissons, cuisinez-les à l'oseille. Pour un court-bouillon, ajoutez quelques feuilles d'oseille à votre bouquet garni. Pour une cuisson au four, il faut alors farcir le poisson avec une poignée de la plante aromatique. A la cuisson, une substance émise par les feuilles d'oseille dégrade les petites arêtes.

Roman photo d'un séjour dans le Beaufortain

Nous sommes arrivés, il faisait assez beau...le temps a commencé à se couvrir et les nuages ont caché la chaine des Aravis.

Pas question d'aller se perdre sur les pistes; le grand bonhomme avait cependant pu aller se dérouiller les mollets une demi-journée.

Le temps ne se remet toujours pas ? Qu'à cela ne tienne, nous n'allons pas nous laisser abattre : au menu, une bonne fondue (au Beaufort bien entendu)

appréciée, c'est certain !

Un coup d'oeil sur le temps ? décidément, ça ne s'arrange pas. Allons, faisons chauffer nos aiguilles à défaut ne nos jambes.

Hum, il neige toujours...séance de jeu de cartes en perspectives et rigolades assurées.

Le lendemain, ô joie, le temps est dégagé et le soleil inonde la chaine des Aravis. Le grand bonhomme se dévoue et reste avec la petite demoiselle (qui a décidé qu'elle n'aimait pas la neige...mais alors pas du tout) et je reprends la glisse avec délectation, après des années d'abstinence (grossesse et voyages à l'étranger)

Bon, vous l'aurez constaté, la prose laisse à désirer...pas trop le temps, absorbée que je suis par notre petite demoiselle qui a attrapé le méchant virus grippal qui sévit en ce moment....nuits de folies et fièvre de mammouth.

J'aurais voulu vous décrire avec poésie les beautés du Beaufortain, les petites églises baroques...mais vous irez flâner sur le site de tourisme si le coeur vous en dit.

A bientôt !

point de "repos"...

...ou presque puisque nous partons en montagne pour une semaine (youpi !!!) Je travaille assidûment à mes icônes, grapillant le peu de temps que me laisse une journée dite "normale" : pendant la sieste de la petite demoiselle et souvent le soir, à la lumière artificielle malheureusement. En effet, avec une autre iconographe et un sculpteur, nous préparons une exposition de 15 jours au mois d'Août 2007. Je viens de terminer une "icône" inspirée du psautier de St Alban du XIIème siècle (il ne s'agit pas strictement d'une icône puisque l'archétype est une enluminure, mais le sujet a été traité à la manière iconographique).

La deuxième est vraiment une icône, un détail du Christ pantocrator.

Hommage

" Je commence à aimer les pauvres. Auparavant, je n'aimais que les beaux pauvres. Où la richesse de l'âme transparaissait à travers la pauvreté du corps. Un de ces matins, j'ai vu dormir un ivrogne sur le seuil d'un magasin. Le Christ est venu pour les malades et les pécheurs, pour qu'ils vivent. J'ai débordé d'amour...Serais-je concernée par eux ?" Monika Timar - Journal - 1er juin 1959 - Editions nouvelle cité

chinoiseries au royaume des frères Rattanavan

Il a fait un temps maussade et froid aujourd'hui...pas question d'aller geler les fesses de la petite demoiselle sur le tobogan du square. Direction le magasin asiatique "Tang frères" où je vais régulièrement arpenter les allées. J'aime l'Asie et je suis toujours happée par la coriandre et la citronnelle fraîches, les fines ciboules et les mangues, le saté et autres délices d'Extrême Orient. Aujourd'hui, je n'ai pas vraiment dévalisé les rayons...juste quelques petites douceurs, ainsi que des citrons confits pour un prochain tajine (j'ai cherché mais trouvé; il en existe avec une étiquette en anglais "lemon in lime" -en saumure), de très fines asperges, des coeurs de choux chinois, des crevettes pour un prix dérisoire et du pain tranché à la cannelle (délicieux toasté).

Un de ces jours, il faudrait vraiment que j'aille dans ce supermarché asiatique avec un(e) initié(e) car je me fais vraiment l'effet d'une béotienne quand je découvre des produits portant des noms étranges : "fruits de scaphiglotte", "polygonum multiflore", "racines d'astragale". Certains sont peut-être délicieux, d'autres absolument répugnants pour des papilles occidentales...mais comment savoir ?

Pour la petite histoire, les frères Rattanavan ont ouvert leur premier magasin à Paris en 1981 et ils fournissent aujourd'hui la plupart des restaurants asiatiques en métropole. J'ai d'ailleurs patienté longuement à la caisse car j'avais devant moi un couple (de restaurateurs ?) qui avaient de nombreux paniers remplis...5kg d'échalottes (oui, vous pouvez les acheter par 5kg), des dizaines de sachets de ciboules, de gros sacs de riz basmati...je me suis consolée en essayant de comprendre -avec mes vieux restes de mandarin- les nouvelles de la chaine de TV "China today", diffusées sur de grands écrans devant les caisses. Inutile de vous préciser que je n'ai pas compris grand chose.

Si vous passez par Paris (ou si vous y habitez), n'hésitez pas à y aller...ça vaut le détour et c'est moins cher qu'un AR Paris-Pékin !

Tang frères : 48 avenue d'Ivry - Paris XIIIème - Métro : Porte d'Ivry

petit ajout en lien avec les commentaires : pour trouver les fameuses dattes iraniennes, un magasin parisien "Sapide" (prometteur!), 62 ter Rue des Entrepreneurs - 75015 Paris. Spécialités persannes.

Révélations

A l'invitation de Rachel et à la suite de plusieurs autres bloggueurs/ses, voici mes 5 "révélations" :

1) Je me suis occupée d'enfants des rues à Manille (Philippines) et malgré les situations souvent dramatiques que j'ai rencontrées, je garde de cette période un fabuleux souvenir de rencontres enrichissantes et de leçons de vie. 2) J'ai écrit 3 livres...sous un pseudo ! 3) J'aime les rognons et déteste le tapioca. Je sais...c'est pas vraiment une révélation d'une importance capitale ;-) 4) Le matin au réveil, il ne faut pas venir me "chatouiller" avant au moins 1h et un bon bol de café. 5) J'ai repris des études de relations internationales 16 ans après avoir passé mon bac. J'avais donc plus de 30 ans, et j'en ai...chut, joker ! Eh bien voilà, j'ai rempli ma mission. Je passe le flambeau à Floub et Piloo (si elles me lisent)

Vitaliseur de Marion

Nous avons reçu un très beau cadeau pour Noël : le vitaliseur Marion. Il s'agit d'une cuisson à la vapeur...mais attention ! le Vitaliseur de Marion est différent de tous les autres "cuit-vapeur". Ses normes techniques précises permettent de maintenir une température constante (pas plus de 95°) et évitent de délaver les aliments par ruissellement de l'eau de condensation. Finis les aliments qui perdent leurs leurs vitamines et leurs sels minéraux. Par contre, les viandes "suent" leurs toxines et leurs mauvaises graisses qui tombent dans l'eau de cuisson. Bref, vitalité, santé, saveur ! Je me creuse les méninges pour concocter des menus savoureux et démontrer au grand bonhomme que la cuisine "bouillie" (c'est son expression) n'est pas insipide. Je crois que pour le moment, je tiens le cap ! Il y a quelques jours, lors de l'une de nos virées pédestres dans le XIème et le XIIème arrondissements de Paris (nous aimons régulièrement partir à la découverte d'un arrondissement différent), nous avons découvert le marché de la place d'Aligre et avons ramené des panais, du cerfeuil tubéreux et des crosnes. Verdict après cuisson : à part les crosnes que nous avons trouvés un peu fades, les panais et surtout le cerfeuil tubéreux ont beaucoup de goût (un petit goût de chataigne sucrée pour le cerfeuil)