presque au printemps...

Belle journée ensoleillée...les Parisiens sortent ! nous de même et l'humeur joyeuse, nous nous offrons une gâterie chez Pierre Hermé : cheese-cake Ispahan pour moi ( pâte sablée, cheese-cake moelleux à la rose, compote de framboises et letchis, crème légère au cream-cheese à la rose...le tout surmonté d'un pétale de rose) et Plénitude pour le grand bonhomme (macaron chocolat, éclats de chocolat noir à la fleur de sel, mousse et ganache au chocolat amer, caramel croquant).

Nous savourons sur la Place St Sulpice avant de nous diriger , satisfaits, vers le Jardin du Luxembourg.

Nous n'y restons pas longtemps...l'endroit est bondé ! juste le temps d'admirer les magnolias en fleur. J'aime ces arbres et ils me rappellent l'appartement dans lequel nous vivions à Washington. Les fenêtres du salon donnaient sur 2 magnifiques magnolias.

La semaine a été remplie...visite d'une amie montpelliérenne et de son fils...et une autre commande iconographique honorée.

Pierre Hermé : 72 rue Bonaparte - 75006 Paris

trois livres

Il ne s'agit pas de lectures au sens strict. Ce sont mes acquisitions des temps derniers.

Un ouvrage d'iconographie au sujet des Icônes arabes. Même si les icônes sont essentiellement connues aujourd'hui pour leurs origines byzantines, il existe des "icônes arabes" venant de toute la région du Croissant fertile et il est passionnant de découvrir à quel point les cultures se fécondent mutuellement. Je voulais d'autant plus me procurer ce livre qu'il a été co-écrit par celle qui m'a enseigné l'iconographie, Mère Agnès-Mariam de la Croix.

Côté tricot, un ouvrage de base, conseillé par Piloo, Les bordures en tricot.

J'ai déjà mis à profit les explications de l'ouvrage en commençant une robe pour la petite demoiselle avec du coton lilas acheté à la Droguerie. L'autre coton, couleur écrue est pour tricoter une tunique à partir d'un modèle de Debbie Bliss, Raewyn. Je "bave" devant depuis des mois et j'ai décidé de m'y mettre !

Enfin, un livre déniché lors de ma semaine en montagne, Trucs et astuces de nos grands-mères. Non, on ne rigole pas...c'est plein de conseils et d'astuces très utiles ! Allez, je vous en livre un : pour vous débarrasser des petites arêtes caractéristiques de certains poissons, cuisinez-les à l'oseille. Pour un court-bouillon, ajoutez quelques feuilles d'oseille à votre bouquet garni. Pour une cuisson au four, il faut alors farcir le poisson avec une poignée de la plante aromatique. A la cuisson, une substance émise par les feuilles d'oseille dégrade les petites arêtes.

Roman photo d'un séjour dans le Beaufortain

Nous sommes arrivés, il faisait assez beau...le temps a commencé à se couvrir et les nuages ont caché la chaine des Aravis.

Pas question d'aller se perdre sur les pistes; le grand bonhomme avait cependant pu aller se dérouiller les mollets une demi-journée.

Le temps ne se remet toujours pas ? Qu'à cela ne tienne, nous n'allons pas nous laisser abattre : au menu, une bonne fondue (au Beaufort bien entendu)

appréciée, c'est certain !

Un coup d'oeil sur le temps ? décidément, ça ne s'arrange pas. Allons, faisons chauffer nos aiguilles à défaut ne nos jambes.

Hum, il neige toujours...séance de jeu de cartes en perspectives et rigolades assurées.

Le lendemain, ô joie, le temps est dégagé et le soleil inonde la chaine des Aravis. Le grand bonhomme se dévoue et reste avec la petite demoiselle (qui a décidé qu'elle n'aimait pas la neige...mais alors pas du tout) et je reprends la glisse avec délectation, après des années d'abstinence (grossesse et voyages à l'étranger)

Bon, vous l'aurez constaté, la prose laisse à désirer...pas trop le temps, absorbée que je suis par notre petite demoiselle qui a attrapé le méchant virus grippal qui sévit en ce moment....nuits de folies et fièvre de mammouth.

J'aurais voulu vous décrire avec poésie les beautés du Beaufortain, les petites églises baroques...mais vous irez flâner sur le site de tourisme si le coeur vous en dit.

A bientôt !

point de "repos"...

...ou presque puisque nous partons en montagne pour une semaine (youpi !!!) Je travaille assidûment à mes icônes, grapillant le peu de temps que me laisse une journée dite "normale" : pendant la sieste de la petite demoiselle et souvent le soir, à la lumière artificielle malheureusement. En effet, avec une autre iconographe et un sculpteur, nous préparons une exposition de 15 jours au mois d'Août 2007. Je viens de terminer une "icône" inspirée du psautier de St Alban du XIIème siècle (il ne s'agit pas strictement d'une icône puisque l'archétype est une enluminure, mais le sujet a été traité à la manière iconographique).

La deuxième est vraiment une icône, un détail du Christ pantocrator.

Hommage

" Je commence à aimer les pauvres. Auparavant, je n'aimais que les beaux pauvres. Où la richesse de l'âme transparaissait à travers la pauvreté du corps. Un de ces matins, j'ai vu dormir un ivrogne sur le seuil d'un magasin. Le Christ est venu pour les malades et les pécheurs, pour qu'ils vivent. J'ai débordé d'amour...Serais-je concernée par eux ?" Monika Timar - Journal - 1er juin 1959 - Editions nouvelle cité

chinoiseries au royaume des frères Rattanavan

Il a fait un temps maussade et froid aujourd'hui...pas question d'aller geler les fesses de la petite demoiselle sur le tobogan du square. Direction le magasin asiatique "Tang frères" où je vais régulièrement arpenter les allées. J'aime l'Asie et je suis toujours happée par la coriandre et la citronnelle fraîches, les fines ciboules et les mangues, le saté et autres délices d'Extrême Orient. Aujourd'hui, je n'ai pas vraiment dévalisé les rayons...juste quelques petites douceurs, ainsi que des citrons confits pour un prochain tajine (j'ai cherché mais trouvé; il en existe avec une étiquette en anglais "lemon in lime" -en saumure), de très fines asperges, des coeurs de choux chinois, des crevettes pour un prix dérisoire et du pain tranché à la cannelle (délicieux toasté).

Un de ces jours, il faudrait vraiment que j'aille dans ce supermarché asiatique avec un(e) initié(e) car je me fais vraiment l'effet d'une béotienne quand je découvre des produits portant des noms étranges : "fruits de scaphiglotte", "polygonum multiflore", "racines d'astragale". Certains sont peut-être délicieux, d'autres absolument répugnants pour des papilles occidentales...mais comment savoir ?

Pour la petite histoire, les frères Rattanavan ont ouvert leur premier magasin à Paris en 1981 et ils fournissent aujourd'hui la plupart des restaurants asiatiques en métropole. J'ai d'ailleurs patienté longuement à la caisse car j'avais devant moi un couple (de restaurateurs ?) qui avaient de nombreux paniers remplis...5kg d'échalottes (oui, vous pouvez les acheter par 5kg), des dizaines de sachets de ciboules, de gros sacs de riz basmati...je me suis consolée en essayant de comprendre -avec mes vieux restes de mandarin- les nouvelles de la chaine de TV "China today", diffusées sur de grands écrans devant les caisses. Inutile de vous préciser que je n'ai pas compris grand chose.

Si vous passez par Paris (ou si vous y habitez), n'hésitez pas à y aller...ça vaut le détour et c'est moins cher qu'un AR Paris-Pékin !

Tang frères : 48 avenue d'Ivry - Paris XIIIème - Métro : Porte d'Ivry

petit ajout en lien avec les commentaires : pour trouver les fameuses dattes iraniennes, un magasin parisien "Sapide" (prometteur!), 62 ter Rue des Entrepreneurs - 75015 Paris. Spécialités persannes.

Révélations

A l'invitation de Rachel et à la suite de plusieurs autres bloggueurs/ses, voici mes 5 "révélations" :

1) Je me suis occupée d'enfants des rues à Manille (Philippines) et malgré les situations souvent dramatiques que j'ai rencontrées, je garde de cette période un fabuleux souvenir de rencontres enrichissantes et de leçons de vie. 2) J'ai écrit 3 livres...sous un pseudo ! 3) J'aime les rognons et déteste le tapioca. Je sais...c'est pas vraiment une révélation d'une importance capitale ;-) 4) Le matin au réveil, il ne faut pas venir me "chatouiller" avant au moins 1h et un bon bol de café. 5) J'ai repris des études de relations internationales 16 ans après avoir passé mon bac. J'avais donc plus de 30 ans, et j'en ai...chut, joker ! Eh bien voilà, j'ai rempli ma mission. Je passe le flambeau à Floub et Piloo (si elles me lisent)

Vitaliseur de Marion

Nous avons reçu un très beau cadeau pour Noël : le vitaliseur Marion. Il s'agit d'une cuisson à la vapeur...mais attention ! le Vitaliseur de Marion est différent de tous les autres "cuit-vapeur". Ses normes techniques précises permettent de maintenir une température constante (pas plus de 95°) et évitent de délaver les aliments par ruissellement de l'eau de condensation. Finis les aliments qui perdent leurs leurs vitamines et leurs sels minéraux. Par contre, les viandes "suent" leurs toxines et leurs mauvaises graisses qui tombent dans l'eau de cuisson. Bref, vitalité, santé, saveur ! Je me creuse les méninges pour concocter des menus savoureux et démontrer au grand bonhomme que la cuisine "bouillie" (c'est son expression) n'est pas insipide. Je crois que pour le moment, je tiens le cap ! Il y a quelques jours, lors de l'une de nos virées pédestres dans le XIème et le XIIème arrondissements de Paris (nous aimons régulièrement partir à la découverte d'un arrondissement différent), nous avons découvert le marché de la place d'Aligre et avons ramené des panais, du cerfeuil tubéreux et des crosnes. Verdict après cuisson : à part les crosnes que nous avons trouvés un peu fades, les panais et surtout le cerfeuil tubéreux ont beaucoup de goût (un petit goût de chataigne sucrée pour le cerfeuil)

"La montagne est tellement jolie quand on grandit auprès d'elle..."

J'avais juré (juré est peut-être exagéré) que jamais je ne tomberais dans le panneau. Quel panneau ? celui d'acheter au compte goutte ces DVD que nous vante la pub et qu'on trouve dans les kiosques. Je trouvais ce concept un véritable attrape-nigaud et les DVD proposés en général assez médiocres. Et bien, il ne faut jamais dire jamais...j'ai succombé aujourd'hui à la tentation et je ne pense pas aller à confesse pour cela. Quand j'ai vu que nous était proposé le premier épisode de Heidi (le film tourné par le réalisateur Tony Fladdt) m'est remontée toute une foule de souvenirs, la mélodie du générique, la bobine de la fillette qui jouait Heidi, les montagnes...bref, je suis retombée en enfance. Il me fallait ce DVD...pour ma petite demoiselle bien sûr ! hum, hum...elle a bon dos la petite demoiselle. Je me demande quelle part ce film a joué dans mon amour de la montagne ? peut-être y était-il déjà grâce à mon papa qui reste un grand montagnard dans l'âme...mais il en a été ravivé. Je ne sais si c'est mon enthousiasme communicatif, mais ma petite fille est restée scotchée devant l'écran et nous avons repassé en boucle les 25 minutes du premier épisode en commentant à qui mieux mieux. Depuis 2h, je n'arrête pas de fredonner "La montagne est tellement jolie quand on grandit auprès d'elle..."

achèvements et démarrages

Voici quelques unes des réalisations que j'ai faites ces temps derniers. Je n'ai malheureusement pas de photos pour toutes (oublis). Tout d'abord, un pull pour ma soeur, offert à Noël

Un petit tour de cou pour une amie

Côté tricot, j'ai donc commencé le pull "Banff" avec de la laine bouclette, cadeau de ma belle-mère. Il va falloir que je surveille ma boule de poils qui semble apprécier le moelleux de cette laine.

ainsi qu'un pull pour le grand bonhomme, modèle pioché sur Tricotin. Je le tricote avec une belle laine achetée au Chili l'an dernier. Je me souhaite beaucoup de courage car je ne suis pas arrivée au bout ! J'ai également mis à profit ces jours de vacance pour faire le levkas sur mes planches d'icônes. Le mot levkas vient du grec "leukos" qui signifie blanc. C'est le nom usuel donné à l'enduit blanc du fond de l'icône. Ce n'est pas l'étape que je préfère, mais sa réalisation demande beaucoup de rigueur dans les proportions (Blanc de Meudon, colle de peau de lapin, eau) et de la minutie dans le ponçage : au final, la planche doit être lisse comme du marbre. Je ne sais pourquoi, mais le ponçage me fait toujours le même effet que la craie qui crisse sur le tableau noir...brrrr Bref, cette étape est importante. Un mauvais levkas fera craqueler la plus belle des peintures.

Arbre de vie, porteur de voeux

Très bonne nouvelle année à tous ceux et celles qui me lisent, épisodiquement ou régulièrement !

panais ou parsnip in English

J'ai été étonnée de trouver autant de "parsnip" dans les étals britanniques. Ce légume semble très apprécié ici (même dans les purées pour bébé). N'étant pas sûre de sa traduction en français, j'ai vérifié : il s'agit du panais. Même s'il revient un peu à la mode en France, il fait partie des légumes "oubliés". Il a pourtant beaucoup de goût...une saveur rappelant la noisette. On le cuisine comme les carottes : bouilli, au jus, en purée, au beurre, en beignet, etc. Les Anglosaxons (les Américains en particulier) le taillent en tranches très fines pour en faire des chips ( à saupoudrer de fleur de sel ). Si vous souhaitez quelques recettes, cliquez ici

WE dans le Norfolk

Ayant digéré les erreurs du WE passé, nous avons repris la route...direction : le Norfolk, ou plutôt la partie Ouest du Norfolk. Le soleil était au rendez-vous (en fait, dès que l'on s'échappe du centre de l'Angleterre).

La côte du Norfolk est réputée pour ses jolis petits villages, les nombreux oiseaux que l'on peut y observer à la jumelle, ses plages...nous avons fort bien occupé ce WE...

en nous promenant le long de la plage ou dans les petits bourgs côtiers et l'une de nos visites fut pour le domaine des comtes de leicester, Holkham.

Le château était fermé dimanche, mais nous nous sommes promenés dans le grand parc, à côté des daims en liberté. Comme beaucoup d'endroits en Angleterre, la région est truffée de manoirs et châteaux en tous genres...Diana Spencer, première femme du prince Charles, est née et a passé sa jeunesse près de Sandringham (Norfolk) !

J'ai craqué !

Je suis venue à Nottingham sans tricot, ni laine, ni aiguilles...croyant naïvement que je n'aurais pas assez de 17 jours pour commencer à être en manque. Nous dirons que c'est à cause du temps...ou du WE dernier...ou de ce que vous voulez...bref, j'ai craqué ! Oh, pas grand chose : une pelote de mohair/acrylique, couleur "mûre écrasée". Et 2 pelotes d'alpaca/soie de Debbie Bliss (une pure jouissance au toucher). Et tout ça pour faire 2 cadeaux de Noël de dernière minute avec le modèle Flora...y'en a qui vont être gâtées ! Du coup, je trouve la vie à Nottingham beaucoup plus belle ! Comme quoi, ça tient à pas grand chose.

Chester under rain

Mais si, ce fut un bon WE ! Tout commençait bien : nous avions réussi à louer une voiture avec un siège auto pour la petite demoiselle et nous étions sur la route en direction de Chester, ravis de découvrir autre chose que Nottingham ou Londres. Bien sûr, nous avions un peu tourné en rond avant de trouver la bonne direction, mais qu'importe...l'essentiel était de nous changer les idées. Après une heure de route, la petite demoiselle commença à manifester des signes d'indisposition et je passai sur le siège arrière, à côté d'elle, prête à ouvrir un sac en cas de régurgitation intempestive. Mon appréciation a mal fonctionné car le biberon presque entier s'est répandu sur elle. Comme j'avais voulu voyager léger, je n'avais pas de vêtements de rechange pour elle...tout juste de quoi la rhabiller transitoirement sur la banquette arrière, le grand bonhomme pestant à la recherche d'une poubelle. Vite, se garer, vite s'engouffrer dans le premier magasin de vêtements pour enfant et palier au plus pressé. Nous nous sommes mis en quête de trouver un restaurant pour nous remettre de nos émotions et n'avons trouvé qu'une "sandwicherie"....dans la ville de ? quelle était le nom de cette ville où nous avions échoué par hasard ? la vendeuse a souri à notre question : "vous êtes à Newcastle under Lyme; mais l'essentiel n'est pas de savoir où vous êtes, mais où vous allez" a t-elle rajouté avec un clin d'oeil.

A nouveau sur la route, sans perdre notre objectif : Chester, ville médiévale !!! Le ciel devenait de plus en plus menaçant et il fallait trouver un endroit pour dormir. Bien sûr, nous n'avions rien réservé à l'avance et avons du nous faire une raison : accepter le prix exhorbitant du Queen Hotel de Chester, la plupart des autres hôtels étant déjà bondés en ce WE proche de Noël. La pluie tombait et le ciel obscurci nous donnait l'impression d'être déjà dans la soirée alors qu'il n'était que 16h. Plus d'une heure avant d'accéder à notre chambre qui ne s'ouvrait qu'avec un instrument étrange que l'un des employés devait utiliser à chaque fois que nous voulions accéder à nos pénates...il n'y avait pas d'autre chambre libre ! Il faisait quasiment nuit, mais il nous fallait quand même découvrir le centre ville, en faisant de nombreuses haltes pour nous protéger des averses, voire en nous réfugiant dans les centres commerciaux.

La cathédrale étant inaccessible pour cause de concert privé, nous nous sommes retrouvés au restaurant "The living room" ! la petite demoiselle a été bien mignonne et nous a laissé déguster un bon repas, arrosé d'un carménère nous rappelant nostaliquement le Chili. Je passe sur la nuit blanche...le matin, la petite demoiselle avait un gros rhume, le nez bouché. Deuxième tentative pour découvrir la ville...sous la pluie ! tentative vite avortée...nous avons repris la route pour Nottingham, heureux de retrouver notre "chez nous" que nous ne trouvions plus si impersonnel que ça ! Mais ce fut un bon WE...nous en rirons dans quelques mois, peut-être même avant. Bon, pour ceux et celles qui voudraient connaître virtuellement Chester, c'est ici

Mon beau sapin !

Ah non ! l'an prochain, je m'en fais la promesse, je passerai un vrai Noël ! et un vrai Avent ! Contrairement à un certain nombre, j'aime cette période de l'Avent...pour moi elle est synonyme d'une douceur feutrée. Et cette année, c'est tout le contraire. "Expatriée" à Nottingham (UK), dans un appart-hôtel, certes confortable mais très impersonnel, j'en suis réduite à contempler un petit sapin de Noël de 15 cm (et encore, c'est moi qui l'ai acheté pour que notre petite demoiselle s'émerveille un peu...à cet âge on s'émerveille de peu). Derrière le sapin, le calendrier de l'Avent. Le temps est gris, pluvieux et venteux (pour changer !), Pétronille pédale pendant des heures (Pétronille c'est mon ordinateur). Heureusement que j'ai apporté avec moi une icône à écrire...je n'ai jamais avancé si vite...

il y a des jours...

...avec, et des jours sans ! je pourrais même dire : des semaines avec, et des semaines sans. Cette semaine a définitivement été "sans"...je sais, elle n'est pas totalement terminée. Rentrée dimanche dernier des USA, j'ai couru en tous sens pour les divers achats (Noël, courses quotidiennes)...puis chez le pédiatre pour un rappel de vaccin; j'ai retenu mon souffle devant l'estimation des dégâts provoqués par l'eau chez la voisine du dessous, tenté vainement plusieurs fois de publier un message sur blogspot, râté les cookies que je voulais absolument cuire avant l'arrivée ce soir du grand bonhomme...et j'en passe! J'aurais aimé vous faire un petit topo sur Thanksgiving, mais c'est dépassé sur les jardins de Longwood...mais j'ai plus le courage... alors je me contente de vous partager la vue du ciel ce matin depuis ma fenêtre. La journée commençait pourtant de bien belle façon ;-)